El 18 de marzo de 2000, Hollywood se encontraba en estado de alerta tras confirmarse el robo de 55 estatuillas del Óscar. El cargamento, que viajaba desde Chicago (donde se fabricaban por la empresa R.S. Owens) hacia Los Ángeles, desapareció de un muelle de carga en Bell, California.
Aquí los detalles clave de este insólito suceso:
El descubrimiento: Pocos días después del robo, el 19 de marzo, Willie Fulgear, un recolector de chatarra de 61 años, encontró 52 de las estatuillas dentro de 10 cajas en un contenedor de basura detrás de un supermercado en Koreatown, Los Ángeles.
La recompensa: Fulgear recibió una recompensa de $50,000 dólares por parte de la empresa de transportes Roadway Express y dos invitaciones de la Academia para asistir a la 72.ª ceremonia de los Premios Óscar.
Los responsables: La investigación de la policía de Los Ángeles (LAPD) llevó al arresto de dos empleados de la empresa de transporte, Anthony Keith Hart y Lawrence Edward Ledent. Más tarde, se descubrió que uno de los implicados, John Harris, era medio hermano de Fulgear, lo que generó sospechas sobre la «casualidad» del hallazgo, aunque Fulgear no fue acusado.
Las piezas faltantes: Inicialmente se recuperaron 52 de las 55 piezas. Una más fue hallada en 2003 durante una redada por drogas en Florida, pero dos estatuillas permanecen desaparecidas hasta el día de hoy.
Plan de emergencia: Ante la incertidumbre, la Academia ordenó fabricar un lote de repuesto a toda prisa para asegurar que la gala del 26 de marzo de 2000 transcurriera sin problemas.
Efemérides:
18 de marzo de 2015:
Un atentado terrorista en dos hoteles de Susa (Túnez), reivindicado por el Estado Islámico causa la muerte a 19 personas, la mayoría de ellos turistas.
18 de marzo de 2000:
Roban 55 estatuillas poco antes de la ceremonia de los Premios Óscar, en los Ángeles (Estados Unidos).
18 de marzo de 1996:
Se incendia una discoteca de Ciudad Quezón (Filipinas) y provoca la muerte a 162 personas.
18 de marzo de 1968:
El Congreso de Estados Unidos deroga el respaldo de oro (patrón oro) para el dólar estadounidense.
18 de marzo de 1965:
El astronauta soviético Alexei Leonov se convierte en la primera persona en realizar un paseo espacial.
18 de marzo de 1900:
Se funda el Amsterdamsche Football Club Ajax, en Ámsterdam (Países Bajos) .
18 de marzo de 1891:
En la entrada del puerto de Gibraltar se hunde el vapor británico Utopía, causando la muerte a más de 500 personas.
18 de marzo de 1781:
Charles Messier descubre el objeto estelar M92, un cúmulo globular situado en la constelación Hércules.
18 de marzo de 1314:
Jacques de Molay, el 23º y último gran maestro de los templarios, es quemado en la hoguera en París (Francia), al ser considerado culpable de herejía.
18 de marzo de 37:
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