El 31 de enero de 1961, la NASA lanzó con éxito la misión Mercury-Redstone 2, convirtiendo al chimpancé Ham en el primer homínido en viajar al espacio exterior. Durante un vuelo suborbital de 16 minutos, Ham operó palancas en respuesta a luces bajo condiciones de ingravidez, allanando el camino para los vuelos espaciales humanos de EE.UU.
La Misión: El chimpancé, de casi 4 años, fue lanzado desde Cabo Cañaveral a las 16:55 GMT. La nave alcanzó una altitud de 253 kilómetros y una velocidad de más de9.000 km/h.}
El Entrenamiento: Ham fue entrenado en el Centro de Medicina Aeroespacial Holloman para realizar tareas motoras continuas, recibiendo recompensas o descargas eléctricas
Resultados: A pesar de experimentar fuerzas de gravedad mayores a las previstas durante la reentrada y un aterrizaje accidentado en el Atlántico, Ham sobrevivió en buen estado de salud, demostrando que los organismos vivos podían funcionar en el espacio.
Impacto: Este hito crucial probó la seguridad de la cápsula y las condiciones de vuelo, permitiendo que solo meses después, el 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convirtiera en el primer astronauta estadounidense en el espacio.
Posteriormente, Ham vivió en zoológicos hasta su muerte en 1983.
Efemérides
31 de enero de 1999:
En la Universidad de Alabama (Estados Unidos) descubren en los restos de un chimpacé muerto en 1985 (llamado Marylin) el virus VIH-1 causante del SIDA y procedente de este animal.
31 de enero de 1999:
La cadena de televisión Fox, de Estados Unidos, emite el primer episodio de la serie animada Padre de familia.
31 de enero de 1994:
Un incendio destruye el Gran Teatro del Liceo de Barcelona, volvió a abrir sus puertas en 1999.
31 de enero de 1990:
En Moscú (Rusia) abre la primera sucursal de la empresa estadounidense de comida rápida McDonald’s.
31 de enero de 1977:
Se inaugura el Centro Pompidou en París.
31 de enero de 1966:
La Unión Soviética lanza la sonda lunar Luna 9, convirtiéndose en el primer artilugio humano en posarse suavemente en otro cuerpo celeste.
31 de enero de 1961:
La NASA (Estados Unidos) envía al espacio una cápsula Mercury con un chimpancé llamado Ham, siendo el primer homínido en volar al espacio exterior.
31 de enero de 1958:
James Van Allen descubre los cinturones que llevan su nombre, los cuales son zonas de intensa radiación que rodean a la Tierra.
31 de enero de 1930:
La empresa estadounidense 3M pone a la venta por primera vez la cinta adhesiva, un invento revolucionario creado por Richard Drew, que rápidamente se convirtió en un recurso esencial en hogares e industrias.
31 de enero de 1922:
El autogiro de Juan de la Cierva realiza su primer vuelo en el aeródromo de Getafe. Consiguiéndose elevar 25 metros del suelo durante tres minutos.
31 de enero de 1504:
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